Hay básicamente dos amplias familias de puesta a tierra:
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TT: aquí es donde tiene el neutro del transformador de suministro conectado a tierra a través de una barra (T), y la tierra del consumidor conectado a tierra a través de una barra (T). Por lo tanto, cualquier fuga a tierra debe viajar a través del suelo a una impedancia relativamente alta hasta el neutro del transformador.
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TN: Aquí se conecta el neutro del transformador de suministro a tierra a través de una varilla (T), pero el cable de tierra del consumidor está conectado al cable neutro del suministro. Cualquier fuga a tierra en el cable de tierra inmediatamente vuelve a ser neutral, pero la fuga a tierra física todavía debe pasar por la ruta de alta impedancia al transformador.
TN se subdivide aún más en tipos más pequeños, el más notable de los cuales solía llamarse tierras múltiples protectoras , pero ahora se llama TN-S. En esta disposición, hay un conductor a tierra adicional que corre paralelo al conductor neutro que regresa al transformador, por lo que la conexión al neutro se realiza directamente en el transformador, no en las instalaciones del consumidor. Además de esto, está el componente de "tierra múltiple", donde el cable de tierra de protección está conectado a tierra en varios puntos a lo largo de su longitud. Esto sirve para reducir la impedancia del camino de retorno a través del suelo.
La página de Wikipedia sobre sistemas de puesta a tierra tiene una buena tabla que describe las diferencias y las ventajas y desventajas de cada uno de los diferentes esquemas. , comparando costo contra seguridad.
El sistema que se utiliza para su suministro depende de una serie de factores, incluidas las regulaciones locales y el entorno geológico físico.