La configuración de píxeles LCD del iPhone (creo que comenzando con iPhone 3G) se construye normalmente en negro. Si solo enciende la luz de fondo (lo que puede hacer con bastante facilidad) solo obtendrá una pantalla negra ligeramente más brillante :-)
De alguna manera, necesita enviar datos al controlador de pantalla para configurar los voltajes de píxel a su valor máximo para que dejen pasar la luz de fondo.
Una búsqueda rápida produjo esto
Podría ser una exageración para su aplicación, pero podría haber una forma más sencilla de enviar píxeles blancos. Tal vez busque algo como "controlador MIPI DSI" ya que ese es el protocolo de datos que usa el iPhone.
Por otro lado, creo que algunos de los iPod más antiguos usan pantallas LCD normalmente blancas. Puede que tengas mejor suerte con esos.
Finalmente, simplemente puede quitar el panel de la retroiluminación (respaldo de plástico que a veces se refleja) de la parte posterior de la pantalla, que mostrará los LED y algunas películas difusoras. Estos hacen luces frías.