La corriente a través de la resistencia es, según KVL y la ley de Ohm:
\ $ \ dfrac {V_ {IN} - V_Z} {R_S} \ $
Este es el máximo actual a través del diodo zener y, por lo tanto, \ $ R_S \ $ se elige para limitar la corriente a través del diodo a un valor tal que la potencia máxima disipada por el diodo sea inferior la máxima potencia nominal.
Por ejemplo, si el Zener es 12V, dispositivo de 1W, desearíamos que la corriente máxima de Zener sea menor que \ $ \ dfrac {1} {12} A \ $.
De un comentario a otra respuesta:
podemos seleccionar cualquier zener a un voltaje, sin mirar el máximo
actual?
El punto de la respuesta de Jim, y el mío, es enfatizar la disipación de energía asociada con el diodo zener.
Como, evidentemente, nuestras respuestas no son suficientes a este respecto, considere el siguiente extracto de una hoja de datos de diodo zener:
Tenga en cuenta que la primera entrada es la disipación de potencia máxima absoluta . En este caso, \ $ P_D = 500mW \ $.
Por lo tanto, si selecciona un diodo Zener de esta familia con un voltaje Zener de \ $ V_Z \ $, debe elegir una resistencia para limitar la corriente máxima para que sea (quizás considerablemente) menor que :
\ $ I_ {Z_ {max}} < \ dfrac {P_D} {V_Z} \ $
Por ejemplo, si elige el 1N5231B con un \ $ V_Z = 5.1V \ $ nominal, debe elegir una resistencia tal que
\ $ I_ {Z_ {max}} < \ dfrac {0.5W} {5.1V} = 98 mA \ $