La velocidad de rotación de un motor de imanes permanentes sin escobillas en funcionamiento será igual a alguna fracción fija de la velocidad de conmutación de los devanados. Si acciona los devanados con formas de onda de fase adecuada en alguna frecuencia particular, el motor girará a esa velocidad. Dicho esto, el simple hecho de controlar la frecuencia a la que se mueven los devanados no es, en sí mismo, una buena manera de controlar la velocidad de un motor de este tipo. Hay dos problemas con ese enfoque:
(1) Si uno acciona el motor con formas de onda de encendido / apagado simples, y la tensión es más de lo necesario para superar la carga de torsión, el motor no girará suavemente sino que se moverá de forma algo brusca. Uno podría resolver este problema en particular accionando las fases del motor con formas de onda más sinusoidales (para la mayoría de los motores, la forma de onda ideal sería una onda sinusoidal algo distorsionada).
(2) Toda la energía eléctrica que entra en un motor debe ser alimentada desde el motor a su carga mecánica, o debe ser disipada por el motor como calor. Para hacer que un motor sin fricción gire a una velocidad particular sin una carga mecánica se requerirá un voltaje proporcional a la velocidad deseada. Conducir una carga de torque requerirá un voltaje adicional proporcional a la carga de torque. La operación eficiente requiere saber cuánto voltaje se necesitará para impulsar la carga mecánica. A menos que la carga de torsión sea muy predecible, se requerirá algún tipo de realimentación. Tenga en cuenta que a diferencia de los motores paso a paso, que están diseñados para disipar una gran cantidad de calor de forma segura, muchos motores sin escobillas no lo son. Conducir un motor más duro de lo que se requeriría para operar a una velocidad particular puede causar que se sobrecaliente.
(3) Si intenta impulsar un motor con una frecuencia que está significativamente por encima o por debajo de su velocidad real de rotación, causará que genere tanto el par de retroceso como el par hacia adelante, y convierta casi toda la potencia de entrada en calor. Esto es, por supuesto, muy malo.
Debido a estos factores, la forma normal de conducir un motor de CC sin escobillas es tener la polaridad de la corriente a los devanados controlados por sensores de posición (por lo que la frecuencia de conmutación siempre será igual a la velocidad de rotación, y la fase de conmutación siempre conducirá la posición del motor en una cantidad fija), y controlar la velocidad del motor variando el voltaje. Luego se puede usar algún otro mecanismo de detección para proporcionar el control con retroalimentación de velocidad del motor. Este enfoque no ofrecerá el grado de capacidad de respuesta que podría obtenerse al tener un control que modulara los devanados directamente (utilizando sensores de posición para determinar el desfase entre lo que hace el motor y lo que se supone que debe hacer, y utilizando ese a su vez, para determinar si el motor se está accionando con más o menos la cantidad ideal de voltaje para su carga mecánica), pero es simple y adecuado para situaciones en las que uno está más interesado en controlar la velocidad que la posición.