En un elemento resistivo, la corriente y el voltaje están en fase entre sí. Sin embargo, para un elemento inductivo, el voltaje lleva la corriente en \ $ 90 ^ \ circ \ $, y para un elemento capacitivo, el voltaje se retrasa en \ $ 90 ^ \ circ \ $.
Así que veamos cómo definimos la impedancia y por qué. Definimos la impedancia como:
$$ Z = R + jX $$
Ahora una impedancia respeta la ley de Ohms, así que lo que estamos diciendo es:
$$ V = ZI = RI + jXI $$
Cuando la reactancia es cero, puedes ver que nos quedamos contentos con la ley de Ohms que todos conocemos y amamos:
$$ \ begin {align}
V_r & = RI + j0I \\\\
V_r & = IR \\
\ end {align} $$
Así que eso funciona. Ahora qué pasa cuando la resistencia es cero. Obtenemos:
$$ \ begin {align}
V_x & = 0I + jXI = jXI \\\\
V_x & = | X | \ angle90 ^ \ circ \ times I \\
\ end {align} $$
Podemos ver ahora que la corriente y el voltaje deben estar \ $ 90 ^ \ circ \ $ fuera de fase para satisfacer esta ecuación. Genial, eso es lo que necesitamos también. Básicamente, esta formación de impedancia coincide con lo que requerimos.
Veamos lo que dijiste en un comentario a @Barry. ¿Por qué no definir la impedancia como:
$$ Z = X + jR $$
Bueno, repasemos las derivaciones de nuevo. De la ley de Ohms:
$$ V = ZI = XI + jRI $$
Entonces, veamos primero qué sucede cuando la reactancia es cero:
$$ \ begin {align}
V_r = 0I + jRI = jRI \\\\
V_r = R \ angle90 ^ \ circ \ times I \ ne IR \\
\ end {align} $$
Ahora tenemos un gran problema. Acabamos de decir que la corriente y el voltaje deben estar fuera de fase en \ $ 90 ^ \ circ \ $. Pero como bien sabemos, este no es el caso. Así que claramente la ecuación de impedancia no se puede expresar correctamente de esta forma.
Si desea colocar la parte resistiva en el eje imaginario, simplemente gire ambos el voltaje y la corriente en 90 grados. Sin embargo, no cambias la ecuación de impedancia.
La ley de ohmios en efecto se convierte en:
$$ jV = jIZ $$
Sustituyendo en la ecuación de impedancia correcta obtenemos:
$$ jV = jI (R + jX) = jIR - IX $$
Esto es ahora perfectamente válido. La resistencia sigue siendo un número real, lo que significa que el voltaje y la corriente permanecen en fase. Esto lo vemos al establecer nuevamente la reactancia en 0, lo que resulta en:
$$ jV = jIR \ rightarrow V = IR $$
De hecho, este cambio no tiene que ser de 90 grados; puede cambiar la ecuación de la ley de Ohmios desde cualquier ángulo arbitrario y sigue siendo cierto:
$$ V \ angle35 ^ \ circ = (I \ angle35 ^ \ circ \ times R) \ rightarrow V = IR $$