Unos meses más tarde, pero si ayuda, me encontraba en una situación similar a la suya, elegimos a Eagle y obtuvimos resultados satisfactorios. Esta fue también una situación de tipo startup, yo y un amigo. Teníamos la intención de construir solo prototipos de tablero de prueba soldados a mano, pero se volvió tan tedioso que simplemente decidimos ser ambiciosos y aprender el diseño de PCB. Ambos somos expertos en software, mi socio tenía cierta experiencia en electrónica de aficionados pero el diseño de la placa no era algo con lo que ninguno de los dos tuviera experiencia. Fuimos con Eagle porque es (relativamente) barato, es compatible con Mac (el lado del software de nuestro proyecto está basado en Mac) y tiene algo de tracción en la comunidad de aficionados (es decir, bibliotecas de piezas disponibles para muchas cosas de aficionados, como las bibliotecas Eagle de SparkFun ).
Pasé por los tutoriales de RPC Electronics Eagle e hice mi primer diseño de tablero en uno o dos días. . Fue un diseño súper simple para mojarnos los pies, sin componentes, solo una tabla extraíble para convertir un conector en clavijas, pero queríamos que se fabricara algo para ver qué sucedería. También utilicé tutoriales de SparkFun en Eagle y sus guías para el diseño de PCB y preparando diseños para enviar.
Desde allí pasamos a un pequeño sistema integrado basado en un microcontrolador ARM Cortex M3. Tenía algunos periféricos, varios conectores, botones, interruptores, alimentación, cristal de reloj, puerto JTAG, etc. No es un diseño muy complejo, pero es un sistema informático pequeño y funciona. Tomó parte de los esquemas de nuestro kit de desarrollo de MCU, pero bueno, es por eso que los fabricantes proporcionan toda esa información. Todo encajaba en una placa de dos capas de 4 "x4", aunque probablemente dos capas estaban presionando nuestra suerte con ese MCU.
Acabo de revisar el registro de mi proyecto y pasaron 14 días hábiles, desde ver los tutoriales de Eagle hasta enviar la placa base a la sala de juntas. Usamos PCB-POOL, parecen tener la mejor relación precio / tiempo de respuesta para lo que necesitamos y aceptan los archivos Eagle directamente, por lo que no tuvimos que pasar por el proceso de generación de Gerber. También te darán una plantilla de soldadura para piezas SMD gratis si la necesitas, y si la necesitas, es una buena ventaja. Tampoco pasé todos los días trabajando en los diseños de PCB a tiempo completo, por lo que, en retrospectiva, considero que es un buen momento para pasar de no tener idea de lo que estaba haciendo al enviar mi primera placa base del sistema embebido para su fabricación.
Eagle definitivamente se siente un poco torpe y de baja renta, y ciertamente me encantaría tener licencias para las "verdaderas" herramientas de EDA que aparecen mágicamente en mi computadora de forma gratuita. Pero si usted es ambicioso y está dispuesto a aprender y desea obtener algunas cosas para hacerlo, simplemente puede aprender a usar Eagle y hacerlo realidad.
Compramos el paquete estándar con layout + schematic + autorouter. Si está ahorrando centavos, diría que deje caer el enrutador automático y guarde los $ 249. Hay una herramienta gratuita de auto ruta, FreeRoute, que puedes usar con Eagle con bastante facilidad y es mejor que la salida automática de Eagle. Terminé usando FreeRoute para enrutar la primera revolución de la placa porque hizo un mejor trabajo y enrutó las cosas en las que Eagle falló. Sin embargo, al final, querrás aprender a enrutar manualmente. Es intimidante y debes comenzar poco a poco y comprometerte a agitarte durante un par de días sin tener idea de lo que estás haciendo y pensando que vas a destruir tu diseño a cada momento, pero te acostumbras y vale la pena.
El último consejo, cualquiera que sea la herramienta que elija, simplemente selecciónela, diseñe una tabla y hágala. Si solo te comprometes a hacerlo y haces algo, creo que te sorprenderá lo fácil que es.