¿Qué es un cortocircuito en el nivel de electrones?

El nombre "Cortocircuito" proviene de una ruta no intencional para los electrones que es "más corta" de lo que pretendemos.

Hablando crudamente, los electrones seguirán el camino de menor resistencia. Normalmente controlamos ese flujo a través de nuestro circuito utilizando componentes, como resistencias, condensadores, transistores, etc. Cuando se crea una ruta no intencional entre dos puntos que es de una resistencia más baja (por lo tanto, "más corta") de lo que queremos, ahí es donde Los electrones preferirán ir. Esto es lo que llamamos un "cortocircuito".

A nivel electrónico, no es diferente a ninguna otra parte del circuito, pero desde nuestro punto de vista es algo malo que hace que sucedan cosas que no queríamos.

La definición de un cortocircuito no está claramente definida, pero tiene que ver con mucha menos resistencia eléctrica y, por lo tanto, más actual de lo que esperamos en una situación dada.
Gran parte de la corriente eléctrica se produce a través de electrones libres en una red metálica, como en los cables de cobre, donde pueden moverse con poca resistencia. La aplicación de un campo eléctrico moverá miles de millones de estos electrones, y se necesita material resistivo para limitar esta corriente.
Si hay muy poca resistencia para limitar la corriente de modo que supere lo que el sistema puede soportar, hablamos de un cortocircuito. Esta corriente excesiva puede dañar ciertos componentes involuntariamente, o intencionalmente, como en el caso de un fusible . El fusible es un punto débil en un sistema que sacrificamos para recibir el golpe, por lo que el circuito se interrumpe antes de que otros componentes se dañen.
A veces hablamos de un cortocircuito, incluso cuando no hay ningún daño, como cuando conectamos (parte de) un circuito para que la corriente fluya a través de él, pero que esté limitado en otra parte del circuito, como la fuente de alimentación.

A nivel de un electrón individual, un cortocircuito no se ve muy diferente de una trayectoria de corriente normal, se moverá debido al campo eléctrico. Es solo el número de ellos que puede fluir lo que marca la diferencia.

Usted tiene razón en que cualquier cosa que usemos para llevar corriente tiene cierta resistencia debido a la naturaleza física de los materiales. Pero en general, como lo entiendo, un cortocircuito significa conexión directa .

Pero consideremos un par de casos en los que:

1. tiene un pico no intencional en la corriente debido a una conexión directa accidental que se considera insegura para el resto del sistema. La corriente está fluyendo en un camino que no pretendíamos (por lo tanto, "corto" como atajo) O,
2. quisiera conectar dos nodos en nuestro circuito por una razón funcional (un interruptor)

En el primer caso, estamos interesados en la salud de nuestro sistema y un cortocircuito aquí significa que se tomará o hundirá demasiada corriente en un lugar que consideramos particularmente sensible, por lo que esto simplemente significa que no es suficiente resistencia donde "suficiente" se define por lo que nuestro sistema puede tolerar de forma segura.

En el segundo caso, estamos interesados en conectar dos áreas diferentes de nuestro circuito con la menor distorsión / señal / pérdida de información posible. En este caso, nos interesa tener la menor resistencia posible para .

Así que creo que para responder a tu pregunta, es una cuestión de contexto y lo que estás tratando de proteger o lograr. A nivel electrónico, es actual.

Un "corto" es un término genérico que, a nivel electrónico, no tiene mucho sentido. Pero nuestra cultura lo interpreta como "algo eléctrico está en mal estado".

El uso común para "corto" es cuando hay una conductividad eléctrica (baja resistencia) entre dos partes de un circuito que no debería tener conductividad. Normalmente esto se debe a dos cables o piezas de metal que están en contacto y que no deben tocarse.

No hay una definición más detallada para "corto" que esa. Es muy parecido al término "cáncer" en ese sentido. Hay más de 200 tipos de cáncer, y solo decir "él tiene cáncer" sin especificar qué tipo de cáncer no es mucho más útil que decir "está enfermo".

El cortocircuito generalmente significa que la resistencia es mucho más baja de lo esperado que no importa que no sea cero: la corriente en la ruta del cortocircuito es mucho mayor que en otras rutas. Por ejemplo, cortocircuita los contactos de la toma de corriente con un destornillador. Un destornillador no es un superconductor, pero su resistencia es tan baja que la corriente es extremadamente alta y se produce una chispa, se queman los puntos de contacto y la protección contra sobrecorriente.

En términos de cortocircuito de los electrones, esto significaría que el flujo dominante de los electrones seguirá la trayectoria del cortocircuito y que el flujo excederá por mucho a aquel para el que fue diseñado el circuito.