En la mayoría de los sistemas celulares, el receptor en el auricular (teléfono móvil, teléfono, etc.) entra en modo de "recepción discontinua" de baja potencia cuando no está activo en una llamada. Se despierta aproximadamente una vez por segundo y escucha un canal de control desde la estación base con la que está asociado actualmente. Las operaciones dentro del teléfono se producen a cualquier velocidad de reloj de la CPU, en el orden 26MHz, 38.4MHz, ... o superior. La sincronización en el lado de la radio del sistema está fijada a ciertas tasas de símbolos, pero una vez que se reciben los mensajes, el procesador interno puede funcionar tan rápido como sea capaz (y está diseñado para funcionar).
Si hay un mensaje SMS (texto) o una llamada para el teléfono, se puede entregar en uno de los intervalos de tiempo del canal de control de la estación base. Dado que se trata de un sistema síncrono, el tiempo se rige realmente por el diseño del sistema celular en lugar del teléfono.
¿En qué nivel de detalle estás interesado? Una vez que se recibe el mensaje, depende del software del teléfono avisarle que se ha recibido un mensaje, y eso depende de lo que haga el teléfono (prioridades de programación, tasa de interrupción, etc.).