La corriente consumida por un LED (o cualquier diodo) aumenta exponencialmente como una función de voltaje , siendo la tensión directa típica el inicio del crecimiento exponencial. Debido a esto, es más importante pensar en sus LED u optoacopladores como dispositivos que requieren una corriente constante, en lugar de un voltaje específico. Desea mantenerse alejado de esa curva exponencial, no solo para proteger el LED, sino también para proteger su microcontrolador de la fuente o el hundimiento de demasiada corriente.
A veces, tiene suerte y la resistencia interna del pin de salida del microcontrolador es suficiente para limitar la corriente a través de un LED en particular. A veces funciona mejor en la configuración de hundimiento actual. Revise sus hojas de datos.
Los resistores se utilizan para establecer un límite de corriente. Los LED de mayor potencia, especialmente los utilizados para la iluminación, pueden ser controlados por un regulador de corriente constante para Evite el parpadeo debido a ligeras variaciones en el suministro de voltaje. La función exponencial magnifica pequeños cambios.
Los resistores son más económicos que la suciedad, por lo que es más fácil colocarlos donde se necesitan que encontrar una solución alternativa. Si su tiempo vale algo, podría comprar varios cientos de resistencias en el momento en que haya configurado su prueba de PWM. El experimento al que hace referencia no está realmente pensado. En lugar de adivinar valores de PWM arbitrarios, parece razonable suponer que si la energía total entregada al LED es menor que la corriente de LED sostenida máxima del voltaje directo * por ciclo de PWM,
$$
{1 \ sobre T} \ int_0 ^ T V_ {pwm} (t) I_ {pwm} (t) \, \ mathrm {d} t < {V_ {adelante} I_ {max}}
$$
es probable que sea seguro (-ish), pero aún puede haber problemas por los breves picos de alta corriente.
Si alguien me dijera que hizo ese experimento en una entrevista de trabajo, le mostraría la puerta. No vale la pena.
Por cierto, ni los PWM ni sus voltajes de frecuencia más bajos. El ciclo de trabajo reduce la potencia transmitida. El aumento de la frecuencia permite un control más preciso, pero realmente es el ciclo de trabajo el que hace el trabajo.