Hay una diferencia entre "pico" y "sostenido".
Como han señalado otros, el tiempo importa aquí.
Cuando define la corriente "máxima sostenida", generalmente la aborda como un sistema de estado estable; dada la temperatura máxima permitida del cobre y conociendo la impedancia térmica del conductor al entorno, ¿cuál es la potencia máxima de estado estable? Podemos disipar en el conductor.
Cuando hablamos de corrientes pico, la clave aquí es que no alcanzamos un estado estable. El cobre tiene una cierta masa térmica. Esto significa que podemos bombear más corriente a través del conductor durante un corto período, siempre y cuando no superemos nuestra temperatura máxima permitida. La corriente tiene que calentar el cobre primero: si el pulso de corriente dura menos que el tiempo que tomaría calentar el cobre más allá de esta temperatura nominal máxima, no hay problema.
Esto también significa que cuanto más corto sea el pulso, mayor será el valor.
Cuando se usa un modelo resistivo para simular temperaturas, la masa térmica está representada por una capacitancia, y la impedancia térmica a la atmósfera es una resistencia. El pulso de corriente sería un pico de potencia (corriente térmica) a través de este filtro RC.