No eres muy correcto con la forma en que usas bits, símbolos y modulación. Primero tienes bits. Un número de bits (determinados por su esquema de codificación / modulación) forman un símbolo. Un símbolo es lo que se transmite en un instante de tiempo (diferentes esquemas de modulación tendrán diferentes períodos de tiempo para cuando un símbolo es válido).
La alteración real de la onda portadora para representar este símbolo es una función del esquema de modulación. Los esquemas básicos son Frequency Shift Keying (FSK) que alteraría la frecuencia de la portadora, Amplitude Shift Keying (ASK) que altera la amplitud y Phase Shift Keying que altera la fase. Hay otros esquemas que son más complicados (QPSK, QAM, etc.) pero son variaciones de rally de los esquemas básicos.
A modo de ejemplo, se usa la codificación de amplitud de turnos on-off. Un 1 válido se indica por la presencia de una onda portadora por encima de una cierta amplitud. Un 0 válido es indicado por ninguna onda portadora. El símbolo consistiría en 1 bit. Al modificar esto para que tenga cuatro niveles de amplitud, puede transmitir un símbolo que consta de 2 bits (amplitud 0="00", amplitud 1="01", amplitud 2="10", amplitud 3="11"). Algunos esquemas de modulación pueden transmitir un número mucho mayor de bits en un símbolo.
Si viera esta señal en el dominio de la frecuencia, vería a su operador, a una frecuencia fija, variando entre los niveles de amplitud fija.
Esta descripción básica es válida para los otros esquemas de modulación. En FSK diferentes frecuencias representarían un símbolo diferente. Esto se vería como el portador saltando entre las distintas frecuencias.
Acabo de ver la respuesta de Andy. Sus cuadros lo explican perfectamente.