Imagina que tienes una barra de metal grande que se calienta a una temperatura alta (por ejemplo, 1000C) y metes un extremo de la barra en un cubo de agua fría. Incluso si ha dejado el extremo de la barra en el agua el tiempo suficiente para que su temperatura caiga por debajo de los 100 ° C (como lo demuestra el hecho de que el agua se haya detenido), el resto de la barra aún estaría a una temperatura mucho más alta. Si quitas el extremo de la barra que estaba en el agua, recibiría algo de calor del resto de la barra y su temperatura aumentaría. No al 1000C original, sino a algo más de 100C. Si el extremo de la barra se ponía nuevamente en agua, herviría más agua. Cuanto más tiempo quede el final de la barra en el agua, más frío se pondrá el resto de la barra. A la inversa, cuanto más tiempo se deje fuera del agua el extremo de la barra, más se acercará su temperatura a la del resto de la barra.
Las baterías (y los grandes condensadores electrolíticos) muestran un comportamiento similar. Se puede pensar que contienen una mezcla de cosas de almacenamiento actual y cosas que llevan corriente. Solo la corriente almacenada en el material más cercano a los terminales se puede emitir rápidamente. Solo cuando el potencial de voltaje en el material de almacenamiento de corriente más cercano a los terminales comienza a caer, el material de almacenamiento de corriente más lejos puede comenzar a suministrarle corriente; su capacidad para hacerlo de manera efectiva está limitada por la cantidad de cosas que cuidan actualmente. Con el tiempo, todas las cosas de almacenamiento actual tenderían hacia el mismo potencial, al igual que toda la barra de metal tendería hacia la misma temperatura, pero cuando una batería se descarga rápidamente, gran parte de las cosas que contienen la corriente no tendrán una oportunidad de suministrar su energía.
Por cierto, en la construcción de la batería hay una compensación entre las cosas que contienen la corriente y las cosas que llevan la corriente. Una batería que puede liberar el 90% de su energía almacenada en 5 minutos generalmente no podrá almacenar tanta energía como una batería del mismo tamaño, peso y química, lo que llevaría 5 horas para suministrar el 90% de su energía.