Cuando lanza el interruptor de la luz en su hogar, la corriente debe fluir hacia el cable antes de que la corriente llegue a la lámpara. Así que tienes un frente de onda de voltaje y corriente que fluye por el cable y estos frentes de onda se encuentran con la lámpara.
Antes de que se encuentren con la lámpara, algo debe haber definido el frente de onda de la corriente, es decir, debe haber una impedancia inmediata para que la corriente comience a fluir (después de que toda la corriente no se encuentre con la lámpara durante unos nanosegundos más tarde).
Lo que define la corriente inicial es el cable: tiene una impedancia característica y esa impedancia define el flujo de corriente inicial.
Así que tienes voltaje y corriente viajando por este cable. Voltios x amperios = potencia y si la potencia que llega a la lámpara (o la carga) no es compatible con la impedancia de la carga, entonces se refleja algo de potencia a través del cable.
Por supuesto, dentro de unos pocos nanosegundos más, esto se resuelve: las distintas ondas se envían, devuelven, modifican, etc. y finalmente se establecen.
Ahora, como un experimento mental, imagine que su cable tenía miles de millas de largo; digamos 100,000 millas y, imagínese que no tuvo pérdidas. Usted presiona el interruptor y aproximadamente un segundo después ve que la lámpara brilla a la mitad del brillo. Un segundo después, se devuelve una onda reflejada al interruptor que causa que fluya una corriente mayor y un segundo después, la lámpara se enciende un poco más como debería. Esto continúa hacia adelante y hacia atrás hasta que la lámpara alcanza su brillo constante normal.
Ahora imagine que estaba transmitiendo datos de alta velocidad y no terminó el cable correctamente o utilizó el cable incorrecto. ¿Te imaginas lo que pasaría?