Sin embargo, no puedo entender por qué y cómo sabemos que el campo eléctrico principal está + o - cargado?
Una forma es colocar el cargo de prueba gratis en el campo y ver en qué dirección se mueve.
Un instrumento que esencialmente hace esto es el electrómetro .
¿Qué lo causa?
En los libros de texto de física, estudiamos un caso en el que una sola carga se encuentra en un universo infinito sin otra carga, produciendo un campo eléctrico que irradia desde todas las direcciones con perfecta simetría.
En el mundo real, casi siempre nos enfrentamos a situaciones en las que la carga está equilibrada. Hay una carga negativa en algún lugar para terminar cualquier campo que emane de una carga positiva y viceversa.
Entonces, si vemos un campo eléctrico que apunta de A a B, casi siempre hay una carga positiva en algún lugar cerca de A, y una carga negativa cerca de B.
Por ejemplo, ¿qué causa y determina la dirección del campo eléctrico en una línea de alimentación de CC?
La persona que diseñó el sistema de energía diseñó el sistema para producir un voltaje positivo o negativo en la línea (en relación con la tierra).
Si produjeron el voltaje de CC al rectificar una fuente de CA (como un generador), entonces pueden elegir la polaridad del voltaje de CC por la forma en que conectan el rectificador a tierra.
Si produjeron el voltaje de CC de una batería, entonces las reacciones químicas que ocurren en la batería determinan qué terminal es positivo y cuál es negativo. Podemos conectar nuestra línea de alimentación a cualquiera de estos y conectar la otra a tierra (y posiblemente también a un conductor de retorno) para obtener la polaridad que deseemos en la línea de alimentación de CC.