No, no habría sido "mejor". Siempre puedes atar las entradas de la puerta que no se utilicen para tener una sola entrada de control, si eso es todo lo que necesitas.
Las puertas están ahí para que los contadores puedan conectarse fácilmente para dividirse por factores distintos a sus valores "nativos" (módulo de 10 para 7490, 16 para 7493). Con una puerta de dos entradas provista en el mismo chip, puede dividir por cualquier módulo distinto de 8, 12 o 15, cada uno de los cuales requeriría una puerta de 3 entradas para detectar los valores finales de 7, 11 o 14, respectivamente.
La elección de usar puertas de dos entradas para esto se debió a una serie de problemas, incluida la facilidad para agregar la función al troquel, el número de pines disponibles en el paquete y el nivel de comodidad que la función agregó a Uso general de los chips.