Dentro de cada amplificador operacional hay dos hombrecitos de transistores, como se ilustra en el Arte de la electrónica de Win Hill:
En este caso, digamos que C está conectado a V + y E está conectado a la salida. Hay otro (no se muestra) parado en su cabeza, por ejemplo, con C conectado a V y E conectado a la salida.
Todo lo que el hombre del transistor puede hacer es ajustar esa resistencia variable de acuerdo con Ib (que proviene de las etapas de entrada del amplificador). Lo mejor que puede hacer es bajar el bote hasta el fondo para que la salida esté conectada a la fuente (y de hecho no puede llegar).
Así que todo lo que puede hacer el amplificador operacional es jalar su salida en algún lugar entre las dos líneas de suministro, no hay una fuente de voltaje interna que le permita exceder los suministros. La mayoría de los amplificadores operacionales, si no están muy cargados, pueden llevar la salida a uno o dos voltios de los rieles de suministro, algunos mucho más cerca, especialmente si están ligeramente cargados.