Por lo general, los reguladores de conmutación son más eficientes, pero no siempre.
Un regulador lineal ideal tiene una caída de voltaje \ $ V_ {IN} - V_ {OUT} \ $ y hay un elemento de paso lineal como un transistor que actúa como una resistencia, por lo que la pérdida de potencia en el caso ideal es P = \ $ I \ cdot (V_ {IN} - V_ {OUT}) \ $, como usted dice. Ese es el caso ideal, en realidad el regulador necesita un poco de corriente para funcionar, y puede haber un componente que dependa de la corriente de salida. Algunos reguladores lineales LDO que dependen de los elementos de paso PNP laterales pueden tener un consumo muy alto cerca del abandono, tal vez 100 mA desperdiciado por una corriente de salida de 1A (porque los transistores PNP hechos con algunos procesos de IC tienden a tener una ganancia de corriente bastante horrible).
Un regulador de conmutación ideal es el siguiente:
simular este circuito : esquema creado usando CircuitLab
Cuando el interruptor es un transistor, y D1 puede ser un diodo o puede ser otro transistor. En el caso ideal, no hay ningún mecanismo de pérdida de energía . El diodo bloquea perfectamente o conduce perfectamente, el interruptor hace lo mismo, el inductor no tiene resistencia de CC y el condensador no tiene ESR. Así que el poder en es igual al poder fuera. Por supuesto que la realidad solo puede acercarse a ese ideal. Habrá pérdidas que son 'gastos generales' y pérdidas que aumentan con el aumento de la corriente.
Tenga en cuenta que el inductor es una parte crítica de este circuito; si intenta omitirlo, el voltaje inamovible (a corto plazo) en C1 se enfrentará al voltaje inamovible en Vin y la corriente se volverá infinita. En un circuito real, SW1 tendría cierta resistencia y se calentaría tanto como el transistor de paso en el regulador lineal (excepto que también estaría generando toneladas de EMI).