¿por qué no están todos conectados entre sí en la capa superior, ya que todos son la misma red?
Porque se trata de un convertidor de conmutación . En los convertidores de conmutación, pueden fluir corrientes muy altas, a menudo éstas o solo pulsos de corriente muy cortos. Si "simplemente" conectamos todo al plano de tierra directamente, no está claro dónde estas corrientes realmente fluyen. Sí, todo está conectado, pero debido a la resistencia del cobre (baja, pero siempre está ahí) y la inductancia (un cable de 1 mm tiene una inductancia de 1 nH, también pequeña pero todavía está ahí) estos picos de corriente todavía pueden influir en el funcionamiento del circuito.
Por ejemplo, la conexión a tierra del chip debe ser tal que no se induzca voltaje (o lo menos posible) a través de él, de lo contrario el chip no tendrá una conexión a tierra "limpia" que evitará que regule la corriente correctamente.
Entonces, la mayoría de las veces se usa un esquema de "terreno estelar", lea más sobre eso aquí .
No estoy diciendo que el esquema de suelo usado en este PCB sea un terreno estelar, pero será una elección deliberada de los diseñadores para hacerlo como es. A menudo, la hoja de datos del IC también incluirá un diseño de PCB recomendado y también podría incluir un esquema de conexión a tierra.