Un pin GPIO es un pin 'entrada / salida de propósito general'. Esto es, por defecto, solo alto o bajo (niveles de voltaje, alto es el voltaje de suministro del microcontrolador, generalmente es baja a tierra o 0 V). Pero los niveles de 'alto' y 'bajo' usualmente se dan como voltajes como una proporción del voltaje de suministro. Por lo tanto, cualquier cosa por encima del 66% de la tensión de alimentación se considera un nivel lógico "alto", lo que significa que algunos dispositivos de baja tensión pueden comunicarse con dispositivos de alta tensión siempre que los niveles se encuentren dentro de lo que se considera "alto". Un microcontrolador de baja potencia de 1.8–2.7V o un receptor GPS, por ejemplo, tendrá problemas para comunicarse directamente con un microcontrolador de 5V porque lo que el dispositivo de bajo voltaje ve como "alto" el dispositivo de alto voltaje no pensará que sea alto. Esto es para usar GPIO como pin de entrada, y la salida es básicamente la misma: la salida alta se basa en el suministro del controlador, en el que expulsará la corriente y establecerá el voltaje de ese pin en VCC, o reducirá la corriente y la tensión. el pin a 0V para una lógica 'baja'.
En ocasiones, puede usar un PIN ÚNICO para los valores 'analógicos', configurando el pin GPIO para que lo utilicen otros dispositivos integrados como un convertidor 'analógico a digital' (ADC). El pin se establece en un canal en el ADC y esto actúa como una entrada al ADC ahora, no como un pin GPIO normal. Luego puede configurar el ADC para tomar una muestra y leer el valor del registro de resultados del ADC para números como 0-1024 si se trata de una resolución de 10 bits.
Como alguien mencionó, se podría usar un pin GPIO en el software para dar el efecto de una señal de Modulación de Ancho Pulsado (PWM), generalmente a velocidades bajas para el cambio de GPIO. La mayoría de los microcontroladores tienen generadores PWM dedicados que pueden configurarse para usar un pin GPIO como pin de salida, y estos son muy rápidos y mucho más estables que el uso de software para controlar GPIO para generar una señal PWM. Los PWM se usan para señales de estilo 'promedio' o '%' y le permiten hacer cosas como luces tenues y controlar la velocidad de un motor.
Los pines GPIO generalmente se organizan en grupos, llamados Puertos. En controladores pequeños, pueden ser de arquitectura de 8 bits, por lo que los puertos a menudo se agrupan en lotes de 8, y sus valores se pueden leer todos al mismo tiempo leyendo un "registro de datos" que representa los valores lógicos alto / bajo de esos patas. De manera similar, puede configurar los pines para que sean salidas y luego escribir 8 bits en un registro de datos, y el controlador GPIO de los microcontroladores leerá los valores cambiados del registro, e impulsará el pin alto o tirará del pin bajo dependiendo del valor que haya establecido.
En los controladores más nuevos, como ARM Cortex A8 y A9, como en Raspberry Pi y BeagleBone, sus controladores GPIO y diferentes opciones son muy complicados. Usan una arquitectura de 32 bits, por lo que la mayoría de los pines GPIO se organizan en bloques de 32 pines, incluso si no todos son realmente utilizables (algunos pueden estar dedicados o no habilitados). El BeagleBone (en el que he trabajado antes) tiene algunas opciones realmente asombrosas por su gran cantidad de pines, y algunas veces necesitarás usar una herramienta 'pin mux', que te permite configurar los modos especiales de ciertos pines para cosas. como PWM, captura de pulsos, salidas de temporizador, entradas de canal analógicas (ADC) e incluso (en el BeagleBone de todos modos) mapeo a los subprocesadores industriales disponibles en el núcleo ARM, pero se consideran procesadores independientes y necesitan su propio mapeo de pin en orden Para estar conectado con el mundo exterior.