Afortunadamente siempre debes usar un plano de tierra. Pero por diferentes razones, no siempre es posible o adecuado:
Para 1 capa, creo que la razón es bastante obvia. Puede rellenar el PCB sin enrutar con cobre hasta GND, pero eso no es un plano real.
Para dos capas, no siempre tiene suficiente espacio para enrutar en una capa y un plano de tierra en la otra, pero si puede, hágalo, incluso si tiene algunos rastros pequeños en la capa de plano de tierra.
Algunos diseños analógicos no deben estar referenciados a un plano de tierra o deben tener una conexión en estrella para GND.
Por ejemplo, si está haciendo un circuito de adquisición, debería preocuparse por los diferentes planos de referencia. Lo mismo para las fuentes de alimentación aisladas.
También depende de su diseño, si está haciendo un diseño de nivel de 5 V CMOS, es posible que las perturbaciones como los picos de 1 V no afecten el comportamiento de su circuito, mientras que con un 1.8 V, puede ser muy perjudicial para el comportamiento.
Lo mismo para la frecuencia y el tiempo de subida: un circuito de baja velocidad no propagará demasiado EMC en comparación con los circuitos de alta velocidad (no estoy hablando de la frecuencia de la señal, sino de la frecuencia equivalente del tiempo de subida). p>