Sí, es posible. Muchos tipos de antenas son autónomos, ya que no requieren una conexión a tierra o el uso de la conexión a tierra como una de las dos conexiones donde aparece la señal. Los dipolos, dipolos plegados y bucles son solo tres ejemplos de tales antenas.
La razón por la que la mayoría de las radios de cristal funcionan con una antena de línea larga y la otra conexión a tierra es porque es una buena manera de interceptar una potencia de RF razonablemente alta, en términos relativos. Un dipolo de toda la longitud de un dirigible y colgado debajo de él podría interceptar suficiente potencia de RF para que pueda escuchar la señal demodulada con los auriculares adecuados. La orientación del dirigible sería importante. Recibirá señales a los lados, pero no directamente en el frente o en la parte posterior. Hay otras antenas autocontenidas que tienen otros patrones de radiación, pero sus formas no serían tan compatibles con la estructura de un dirigible.
La polarización también importa. Un problema con el dipolo dirigible es que detectaría transmisiones polarizadas horizontalmente. La mayoría de las AM comerciales, por ejemplo, están polarizadas verticalmente.
Por supuesto, la potencia disponible en el aire también es importante. Estar cerca de un transmisor poderoso ayuda mucho.
De vuelta en la escuela primaria, tenía una antena de línea larga desde una ventana de mi habitación a un cobertizo en el patio trasero, tal vez 60 pies de largo. Podría tomar una estación de 50 kW AM desde aproximadamente 20 millas de distancia razonablemente bien con una radio de cristal y los auriculares adecuados. La orientación de la antena era correcta para la dirección del transmisor, pero la polarización era opuesta. Aparentemente había suficiente dispersión y difracción para que aún funcionara.
