El efecto primario de envejecimiento en una batería de iones de litio es una mayor resistencia interna (causada por la oxidación de las placas). Esto no afecta la capacidad de Ah, pero reduce el voltaje y desperdicia energía a alta corriente. Dado que el voltaje también cae a medida que la batería se descarga, la mayor resistencia hace que alcance el voltaje de corte antes y, por lo tanto, reduce su capacidad efectiva .
Una vieja batería de iones de litio que no es lo suficientemente potente como para ejecutar el dispositivo para el que fue diseñada puede ser útil en una aplicación de corriente inferior. General Motors y Nissan están reutilizando viejas baterías de autos eléctricos como almacenamiento estacionario para hogares y negocios. En el nivel de drenaje de corriente más bajo requerido, estas baterías 'desgastadas' aún pueden ofrecer una capacidad de más del 80%.
El uso de una fuente de alimentación en un aparato con una batería de ión de litio vieja no usará más energía de lo normal. El paquete de energía simplemente tomará el relevo de la batería interna para suministrar la energía que necesita el dispositivo. Este no es el caso con las viejas baterías Nicad y NimH, que tienden a tener fugas a medida que envejecen y requieren una recarga constante, lo que hace desperdicia energía.