El factor limitante en cualquier reóstato dado es generalmente RMS actual en lugar de potencia, aunque dentro de una familia el límite actual suele ser, hasta cierto punto, aproximadamente inversamente proporcional a la resistencia de escala completa ; muchas familias tienen una clasificación de potencia específica, y la corriente RMS permitida será esa potencia dividida por la resistencia de escala completa.
Si necesita generar un rango continuo de resistencias en el rango de 50-1000 ohmios, podría usar un reóstato de 1.000 ohmios, pero probablemente podría utilizar un reóstato de 100 ohmios mucho más barato, más 50, 100, 200 Resistencias de 200 y 500 ohmios (muchas otras combinaciones funcionarían). Ya que estaría usando un reóstato de 100 ohmios en lugar de un reóstato de 1K, podría usar uno que tenga una potencia nominal de 1/10 de la potencia que de otro modo necesitaría.
Por cierto, antes de la llegada de los atenuadores controlados por triac, la iluminación teatral solía utilizar reóstatos. Ciertamente, muchos de esos reóstatos han sido eliminados a lo largo de los años; las personas que los mantienen a la venta podrían cobrar un poco por ellos, pero si los solicita en los lugares correctos, podría obtenerlos por prácticamente nada.