Las señales de audio generalmente están destinadas a ser en modo de voltaje. En otras palabras, la fuente ideal para una señal de audio tiene 0 ohmios, lo que significa que su voltaje no varía independientemente de lo que haga la carga. Por supuesto, 0 ohmios no es posible en realidad, pero hay varios niveles lo suficientemente cerca.
Los amplificadores de potencia diseñados para controlar los altavoces tienen una impedancia de salida muy baja. Los altavoces generalmente tienen una clasificación de 8, por lo que los amplificadores de potencia de audio tienen una impedancia de salida de una fracción de eso. Esto se hace mediante retroalimentación interna al amplificador de audio. La retroalimentación ajusta lo que hace la etapa de salida final para que el voltaje que sale inmediatamente del amplificador sea lo que se supone que es, en gran medida no afectado por la corriente que extrae el altavoz. Nuevamente, 0 Ω no es posible, pero los amplificadores de potencia de audio buenos tienen una impedancia de salida inferior a 1. No vale la pena ir a menos de 100 mΩ, ya que los cables entre el amplificador y el altavoz agregarán más que eso.
Los altavoces están diseñados para que la salida de sonido afecte el voltaje aplicado, no la corriente que extraen de ese voltaje. Otra forma de ver esto es que la impedancia del altavoz no es un plano de 8 en todo el rango de frecuencias, y tampoco es puramente resistivo. Si fuera un plano 8 Ω puramente resistivo, entonces no importaría si lo manejas con una señal de voltaje o corriente ya que los dos siempre serían proporcionales entre sí. Sin embargo, no es un 8 flat plano, por lo que el voltaje y la corriente no son lo mismo. La industria ha convergido en el uso del voltaje como la verdadera señal de audio, siendo la corriente lo que termine en aproximadamente 8 Ω pero con una variación significativa en el rango de frecuencia y algunos componentes reactivos. Si manejara un altavoz de este tipo con una señal de corriente, obtendría más distorsión y una respuesta de frecuencia más pobre que con una señal de voltaje.