El voltaje es energía potencial eléctrica por carga, es decir, EPE / q. Si mover un electrón del punto A al punto B requiere 1 voltio electrónico de trabajo, la diferencia de voltaje de A a B es 1eV / (- 1e) = -1V (tenga en cuenta que la notación es un poco confusa, ya que la 'e' en 'eV' significa "electrón", mientras que la 'e' en la RHS significa "carga elemental"). A la inversa, si un electrón viaja entre dos puntos con una diferencia de voltaje de + 1V, entonces realizará 1eV de trabajo.
Si definimos corriente como el flujo de carga firmado, entonces una carga positiva que viaja desde el terminal positivo al terminal negativo es una corriente positiva del terminal positivo al negativo. Una carga negativa que fluye de negativa a positiva también es una corriente positiva; el signo negativo de ir en la dirección opuesta y el signo negativo de la carga opuesta se combinan para dar una corriente positiva.
"Positivo" y "negativo" son un poco confusos, ya que no hay "cero absoluto" de voltaje. El terminal "positivo" es simplemente el que tiene el voltaje más alto, y el "negativo" es el que tiene el voltaje más bajo.
Si un Coulomb de electrones viaja de un terminal a otro, y el segundo terminal tiene un voltaje que es 5V más alto que el primero, entonces tenemos -1C de pasar a través de -5V de voltaje, dando (-1C) (- 5v), o 5J, de trabajo. Los electrones funcionan al ser una carga negativa que atraviesa una diferencia de voltaje negativo.
Como algo que es algo similar, si suelta un globo de helio (peso negativo), flotará hacia arriba, y el trabajo realizado será el peso del globo multiplicado por el cambio firmado en altura. Tanto el peso como el desplazamiento serán negativos, lo que dará una cantidad positiva de trabajo realizado por el globo.