Lo que se está perdiendo son dos cosas, (a) que el pico de ESD se produce normalmente mediante un pequeño condensador ("cuerpo humano" aceptado industrialmente model is 100pF ) y por lo tanto es corto ( 100 ns típico ), y (b) que todos los rieles de suministro de energía tienen una gran cantidad de condensadores de derivación conectados (al menos 100,000 pF y mucho más). Por lo tanto, en el caso de un pico de ESD, la carga de corta duración se "absorbe" fácilmente por esos condensadores sin un aumento notable de Vcc.
De hecho, se recomienda encarecidamente que las tapas 0.1uF se coloquen lo más cerca posible de los diodos de protección ESD.
Si te refieres a cómo proteger una entrada de una sobretensión sostenida prolongada, la ruta de la señal debería tener un tipo de divisor de voltaje conmutable. Un ejemplo sería este patente de EE.UU. , donde un transistor N-MOS esencialmente desconecta la entrada cuando va por encima del umbral de voltaje de la puerta.