Piense en una batería como una bomba para un fluido de carga eléctrica. Genera una diferencia de presión de un lado a otro (el voltaje), y al hacerlo, la carga eléctrica se hace para moverse a través de la bomba y el circuito conectado a ella.
Pensemos en resistencias en lugar de LEDs. Una resistencia es como una manguera. La corriente puede pasar a través de ella, pero la fricción hace que la presión en un lado de la manguera sea más alta que la otra. Una resistencia de alto valor es como una pequeña manguera con mucha fricción. Una resistencia de bajo valor es una manguera grande con menos fricción. Un cable es una manguera que es tan grande que la fricción es insignificante.
Si conecta tres mangueras o resistencias en serie, sus resistencias se suman, y proporcionan más resistencia como una unidad a la corriente que una sola. Aunque la presión que está generando la bomba no ha cambiado, fluirá menos corriente. Si las mangueras o resistencias son idénticas, la resistencia será tres veces más que solo una.
Si conecta tres mangueras en paralelo, esto es como conectar una manguera más grande en su lugar. La presión generada por la bomba todavía no ha cambiado, pero ahora puede fluir más corriente. La resistencia será un tercio de la de una manguera o resistencia, si son idénticas.
Otra forma de pensarlo: toda la corriente para cada una de las tres mangueras paralelas idénticas debe provenir de la bomba y regresar a ella. Cada manguera sigue viendo la misma presión que vería si hubiera solo una manguera, por lo que la misma corriente fluirá en esa manguera. Pero, la corriente en la bomba debe ser tres veces más de lo que sería con una manguera, porque no hay otro lugar para que la corriente vaya. En sistemas eléctricos, esto se explica formalmente por Leyes de Kirchoff .
Esto agota la batería más rápido porque la potencia, la tasa de conversión de energía (la energía eléctrica se convierte en calor en una resistencia), es el voltaje actual multiplicado por el voltaje:
\ $ P = I E \ $
Si el voltaje está en voltios y la corriente en amperios, entonces la potencia está en vatios. Los sistemas mecánicos tienen potencia también en vatios. Por ejemplo, la potencia es igual a la fuerza por la velocidad:
\ $ P = F v \ $
Puedes empujar algo solo pero muy rápido (por ejemplo, levantar una pelota de tenis), o empujar algo muy duro pero muy lentamente (levantar un auto con un gato) pero la potencia puede ser la misma. Por supuesto, levantar un auto requiere más energía que levantar una pelota de tenis, y es por eso que se necesita más tiempo para levantar un auto: a baja potencia, se necesita más tiempo para acumular suficiente conversión de energía (energía química de los alimentos a energía potencial gravitacional) para levanta el coche.
Entonces, para algo como una batería, donde el voltaje (electromotor fuerza ) permanece aproximadamente constante, la velocidad a la que se drena es proporcional a la corriente. La potencia es la velocidad a la que la batería convierte su energía química en energía eléctrica.
Para aplicar esto a los LED, considere un LED como una válvula de retención. Es un diodo y limita el flujo de corriente a una sola dirección. Se necesita cierta cantidad de presión para abrir la válvula (la caída de tensión directa), pero más allá de eso, puede fluir más corriente sin que se pierda significativamente más presión sobre la válvula de retención. Esta es la razón por la que un LED necesita algún dispositivo (a menudo una resistencia en serie) para limitar la corriente: si el voltaje de la batería es mayor que el voltaje directo del diodo, entonces puede fluir una tonelada de corriente, probablemente más de lo que el diodo está diseñado para manejar , y se romperá.