555 temporizadores consumen en el orden de miliamperios de corriente (el más bajo es alrededor de .5 mA, que yo sepa). Sin embargo, eso está lejos del límite inferior en lo que respecta a los IC con capacidad de temporización, ya que incluso un pequeño microcontrolador puede funcionar fácilmente con un consumo de alrededor de 200 μA y algunos RTC (si no la mayoría) consumen meros nanoamps (no es que ayuden en este particular) caso, ya que necesitará un microcontrolador para extraer el tiempo del IC).
Ahora veamos el multivibrador simétrico. En un momento dado, exactamente uno de los transistores está conduciendo, mientras que el otro no lo está haciendo, por lo que pasa corriente a través de la unión BE de ese transistor y R2 / R3 (dependiendo de cuál de los dos está conduciendo), y también a través de R4 / R1 y el CE unión. Además, en su esquema particular hay una corriente constante a través de R1 / R4 y los diodos respectivos. En general, la corriente pasa por resistencias de 470Ω y una resistencia de 10K (adicionalmente, el condensador en el lado opuesto se está cargando a través de la otra resistencia de 10K, pero lo ignoraremos por el momento), lo que nos da una corriente en el orden de 9V * (2 / 470Ω + 1 / 10KΩ) ≈ 40 mA. Esto es varias veces superior a lo que pueden alcanzar los CI.
Sin embargo, tenga en cuenta que, salvo posibles efectos no lineales menores, esto depende principalmente de las resistencias utilizadas; Al escalar todas las resistencias varias veces, se reduce drásticamente la corriente consumida por el multivibrador en sí mismo, con el único inconveniente de que la corriente de salida utilizable se reduce en consecuencia, sin embargo, en ese caso, podría utilizar otro transistor para cambiar su carga.
Otra cosa obvia sería hacer mover los LED para no pasar por alto los transistores, cortando la corriente utilizada casi a la mitad. De manera similar, si solo utiliza una de las mitades para su conmutación, colocar una resistencia grande en lugar de la carga reducirá las pérdidas en el estado inactivo.
Para resumir: los circuitos de temporización discretos, incluidos los multivibradores simétricos, pueden ser más eficientes que los basados en IC, pero también pueden ser muy ineficientes, y la configuración particular publicada por usted es una de las este último.