Solo para agregar a las otras respuestas, que cubren los conceptos básicos bastante bien, pero ignoro la entrada waveform , que puede ser importante en algunas aplicaciones.
La corriente se extrae de la fuente de alimentación de 12V en pulsos, y la corriente promedio durante el pulso es, de hecho, igual a (o mayor que) la corriente de carga. El ciclo de trabajo de los pulsos es de aproximadamente 3.3V / 12V = 27.5%, por lo que la corriente de general promedio (ignorando los problemas de eficiencia) es del orden de 2A × 27.5% = 0.55A.
Algunas fuentes de energía, como los paneles solares, están limitadas en la corriente; no pueden suministrar más que su corriente de cortocircuito en cualquier circunstancia, incluso durante cortos períodos de tiempo. Por ejemplo, suponga que desea alimentar su regulador desde un panel solar de 10W, 12V. Dicho panel suministrará hasta aproximadamente 0.833 A a una carga resistiva, y tendrá una corriente de cortocircuito de aproximadamente 1A. Si intenta dibujar más de 1A en la salida de 3.3 V de su regulador de dólar, el voltaje comenzará a disminuir. El panel solar simplemente no puede "cargar" el inductor con más corriente que esta.
Con este tipo de fuente, debe tener un capacitor de desacoplamiento de entrada (en paralelo con el panel) que pueda suministrar la corriente de pulso que necesita el regulador de buck sin una caída excesiva de voltaje. Esto permite que el panel solar proporcione solo la corriente promedio requerida, con una pequeña cantidad de "ondulación" causada por el cambio del regulador. Para continuar con el ejemplo, digamos que su regulador funciona a 100 kHz y desea limitar la ondulación a 1V. El condensador debe suministrar la diferencia de corriente entre lo que el panel puede suministrar y lo que requiere el regulador:
$$ I_ {CAP} = 2 A - 0.833 A = 1.166 A (max) $$
Tiene que hacer esto para el tiempo de encendido del regulador buck:
$$ t_ {ON} = t_ {PERIOD} \ cdot Duty Cycle = 10 \ mu s \ cdot 27.5 \% = 2.75 \ mu s $$
El condensador requerido es:
$$ C = \ frac {I_ {CAP} \ cdot t_ {ON}} {\ Delta V} = \ frac {1.166 A \ cdot 2.75 \ mu s} {1 V} = 3.2 \ mu F (min ) $$