La construcción de una forma de onda de voltaje discontinuo como una suma de ondas sinusoidales requeriría un número infinito de ondas sinusoidales. Una señal digital "perfecta" cambiará instantáneamente entre VSS y VDD (o viceversa); dichos eventos de conmutación instantánea representarían discontinuidades en la forma de onda.
En la práctica, los chips no producen señales digitales perfectas en sus salidas ni las requieren en sus entradas. El examen de una señal de salida en un ámbito suficientemente bueno típicamente revelará que está un poco "suavizado", y la mayoría de los chips tolerarán tener señales de entrada que sean sustancialmente "suavizadas", siempre que no se prolonguen o reboten en la región entre 1/4 y 3/4 VDD. De hecho, algunos chips están diseñados para suavizar deliberadamente sus formas de onda de salida (a veces por una cantidad programable) y / o aceptar entradas que se suavizan incluso hasta el punto de ser un poco "blanda".
Vale la pena señalar que, si bien algo como una onda cuadrada perfecta de 1Hz se puede expresar como la suma de las ondas sinusoidales continuas que van de 1Hz a 1MHz y más, es muy improbable que cualquier aparato diseñado para recibir una señal de 1MHz perciba una onda cuadrada de 1Hz que tiene un componente continuo de 1MHz. La onda cuadrada de 1Hz contendría, entre otras cosas, un componente de 999,999Hz cuya fuerza era 1 / 999,999 de la fundamental, y un componente de 1,000,001Hz cuya fuerza era de 1 / 1,000,001 de la fundamental. El aparato que estaba tratando de recibir una señal de "1Mhz" detectaría esos componentes, y muchos otros, en diversos grados; durante cada intervalo de un segundo, habría momentos en que todos estarían en fase, y momentos en que aproximadamente la mitad estaría en fase y medio agotada. Por lo tanto, el aparato percibiría una cantidad variable de señal de "1MHz", muy probablemente detectando una cantidad sustancial cerca de los momentos en que la entrada estaba cambiando (porque todas las ondas detectadas estarían en fase), y una cantidad mucho menor en otros momentos (porque las ondas detectadas tendrían una mezcla de fases). Por lo tanto, una onda cuadrada de 1Hz realmente aguda, que impulsa una antena fuerte, no causaría interferencia continua en una transmisión de 1MHz, sino que generaría un "tick tick tick" de 2Hz.
