La forma de onda de la chispa tiene poco efecto en el funcionamiento de la bobina de Tesla. Piense en ello como un interruptor de alto voltaje que se enciende y apaga 100-120 veces por segundo. Teóricamente sería una onda cuadrada con una onda sinusoidal sobre ella, pero en realidad es muy ruidosa. Simplemente pienso en ello como una "ráfaga" de corriente que fluye hacia el circuito del tanque primario que consiste en el condensador resonante y la bobina primaria. Esta "ráfaga" excita el circuito LC causando que oscile a una frecuencia determinada por la fórmula,
dondeFeslafrecuenciaenHertz,LeslainductanciadelabobinaprimariaenHenrysyCeslacapacitanciadelcondensadorprimarioenFarads.Estaoscilaciónenlabobinaprimariainduceunacorrienteenlabobinasecundaria,queexcitaelcircuitodeltanquesecundario(formadoporlabobinasecundaria-'L'-ylacargadecargacapacitiva-'C').Sitantoelcircuitodeltanqueprimariocomoeldeltanquesecundarioresuenanalamismafrecuencia,latensióninducidaenlabobinasecundariasumacadaciclo(interferenciaconstructivadelasformasdeonda)yasíescomoseobtieneunatensióntanaltaenlasalida.
Elespaciodechispasoloseusaparaenergizarelcircuitodeltanqueyexcitarlorepetidamente.Laformadeondanoesterriblementecrítica,perosoloimagínelacomounaondacuadrada(on-off-on-off).Enrealidad,hayunaoscilaciónsobreestaonda"cuadrada" y es muy ruidosa.