La operación de un MOSFET determinado está determinada por los voltajes en sus respectivos electrodos (drenaje, fuente, compuerta, cuerpo).
Por convención de libro de texto en NMOS de dos electrodos "conectados al canal" (entre los cuales, en circunstancias "normales", fluye la corriente) el que está conectado al potencial más bajo se denomina fuente y el que está conectado a un nivel más alto es el drenaje. Lo contrario es cierto para PMOS (mayor fuente potencial, menor potencial de drenaje).
Luego, utilizando esta convención, se presentan todas las ecuaciones o textos que describen el funcionamiento del dispositivo. Esto implica que cada vez que el autor del texto sobre NMOS dice algo sobre las fuentes de transistores, piensa en un electrodo conectado a un potencial más bajo.
Ahora, lo más probable es que los fabricantes de dispositivos opten por llamar a los pines de fuente / drenaje en sus dispositivos según la configuración prevista en la que se colocará el MOSFET en los circuitos finales. Por ejemplo, en el pin NMOS normalmente conectado a un potencial más bajo se llamará fuente.
Así que esto deja dos casos:
A) El dispositivo MOS es simétrico; este es un caso para la gran mayoría de las tecnologías en las que se fabrica VLSI IC.
B) El dispositivo MOS es asimétrico (ejemplo vmos). Este es un caso para algunos (¿la mayoría?) dispositivos de potencia discreta
En el caso de A): no importa qué lado del transistor esté conectado a un potencial más alto / más bajo. El dispositivo funcionará exactamente igual en ambos casos (y qué electrodo llamar a la fuente y qué drenaje es solo una convención).
En el caso de B): importa (obviamente) qué lado del dispositivo está conectado a qué potencial, ya que el dispositivo está optimizado para funcionar en una configuración determinada. Esto significará que las "ecuaciones" que describen el funcionamiento del dispositivo serán diferentes en caso de que el pin llamado "fuente" esté conectado a un voltaje más bajo, en comparación con el caso en el que está conectado a un nivel más alto.
En su ejemplo, el dispositivo fue diseñado para ser asimétrico con el fin de optimizar ciertos parámetros. La tensión de frenado de la "fuente de la puerta" se redujo como una compensación para obtener un mejor control de la corriente del canal cuando se aplica la tensión de control entre los pines llamados puerta y fuente.
Editar:
Ya que hay algunos comentarios sobre la simetría del mos, aquí hay una cita de Behzad Razavi "Diseño de los circuitos integrados CMOS analógicos" p.12