¿Qué se usó para detectar la luz antes de la invención de fotodiodos / fototransistores?

Los fotorresistores fueron los antecesores de los fotodiodos.

En lugar de actuar como fuente de corriente, eran resistencias dependientes de la luz (LDR). Su principal desventaja es que reaccionan muy lentamente a los cambios de luz.

Realmente no se usa de forma similar para detener máquinas como en su pregunta, pero antes de que existieran fototransistores / diodos teníamos tubos fotomultiplicadores .

Bajo la influencia de un alto voltaje, un solo fotón que colisiona con el cátodo sensible a la luz liberará varios electrones. Luego, estos electrones son atraídos hacia el ánodo, en su camino allí chocan dos veces nuevamente, liberando aún más electrones. De todos modos, el artículo de wiki vinculado es mucho mejor para explicar la mecánica.

Un tubo fotomultiplicador es uno de esos dispositivos. Todavía se utilizan en algunas aplicaciones y según una comparación de fotodiodos con fotomultiplicadores observando algunas desventajas de un fotodiodo Áreas donde un fotomultiplicador tiene ventajas:

• Área de detección más grande
• tiene ganancia interna
• Sensibilidad mucho más alta
• Es posible el recuento de fotones sin refrigeración especial e interconexiones electrónicas
• Tiempo de respuesta más rápido para muchos diseños

Aunque ya no se utiliza normalmente para ese propósito, los artículos los declaran como los primeros dispositivos eléctricos de ojo, que se utilizan para medir interrupciones en los rayos de luz. Aquí hay una imagen del artículo de Wikipedia anterior de cómo se ve:

Más simple que el tubo fotomultiplicador es el fotodiodo básico del tubo de vacío:

Laplacacurvaeselfotocátodo,yelpostedealambreenelcentroeselánodo.Losfotonesliberanelectronesdelassuperficiesdeamboselementos,perocomoeláreadelcátodoesmuchomásgrandequeelánodo,hayunflujonetodeellosdesdeelcátodoalánodo,quetambiénpuedeconsiderarsecomouna"corriente positiva". "del ánodo al cátodo.

Albert Einstein recibió su Premio Nobel (1921) por explicar cómo funciona esto (artículo publicado en 1905).

Fue en 1873 Willoughby Smith descubrió que la resistencia eléctrica del selenio gris dependía de la luz ambiental. Los primeros productos comerciales fueron desarrollados por Werner Siemens a mediados de la década de 1870.

Los primeros sensores de imagen fueron los tubos vidicon, que son una tecnología de tubos de vacío. Estos están hechos de metales de baja función de trabajo en un fotocátodo. Estos dispositivos aún son referenciados indirectamente en los diseños modernos de sensores. Cuando alguien dice que tiene un sensor de 1/2 "(o 1/3" o 1 / 3.4 ", etc.) están comparando la diagonal de la imagen con el diámetro del tubo de vidicón, que para un diámetro externo de 1" era aproximadamente un área de imagen de 16 mm. Pero eso tampoco es un "estándar".