La atenuación reducirá el nivel general de la señal sin cambiar el nivel de ruido del receptor, impidiendo la recepción de señales muy pequeñas. Por lo general, no necesita uno a menos que esté conectando la entrada directamente a la salida de una fuente de RF sin antena, o su antena esté muy cerca de una antena transmisora potente. -5 dBm es muy 'caliente', generalmente vas a estar tratando con señales mucho más débiles que esto. Por ejemplo, mi computadora informa la potencia de la señal wifi de un enrutador en la misma sala que -46 dBm. Las señales de fuentes lejanas pueden ser mucho más bajas, por ejemplo, el GPS es de alrededor de -160 dBm.
Los atenuadores externos pueden ser dispositivos de RF simples con un SMA macho en un extremo y una hembra en el otro extremo, por lo que puede atornillarlo al conector SMA de entrada y luego conectar su cable SMA en el otro extremo del atenuador.
Los atenuadores se clasifican tanto en dB como en vatios. La clasificación de dB es cuánto el atenuador reduce la señal que pasa a través de él. Un atenuador de 10 dB reducirá la señal de -5 dBm a -15 dBm. La clasificación de vatios es una clasificación térmica de la cantidad de energía que puede pasar con seguridad a través del atenuador. Muchos atenuadores pueden manejar un vatio (30 dBm) o más sin dificultad. Si necesita observar señales muy potentes, puede ser una mejor idea usar un acoplador direccional y una carga. Los atenuadores también se especifican en términos de rango de frecuencia, por lo general de CC hasta cierta frecuencia máxima.
Si desea ver una señal de -5 dBm, recomendaría usar al menos un atenuador de 10 dB. Es un buen número redondo que es fácil de explicar más adelante si quiere saber cuál era el nivel de potencia en la entrada del atenuador, y brinda protección si su señal excede de -5 dBm un poco. Podría valer la pena obtener un atenuador más grande de 20 a 30 dB o posiblemente obtener un par de atenuadores para una mayor flexibilidad, por ejemplo. 10 dB y 20 dB, use ambos en serie para 30 dB.
