Cuando mides un voltaje en un osciloscopio, aplicas el voltaje entre la entrada y la tierra del osciloscopio. No hay otra forma de hacerlo a menos que use una sonda aislada .
La conexión a tierra de un osciloscopio se debe conectar a la toma de tierra de la red eléctrica para que tenga una conexión a tierra. El osciloscopio puede funcionar sin la conexión a tierra de la red, pero no se recomienda por razones de seguridad.
Cuando mides cualquier dispositivo con un osciloscopio conectado a tierra, el dispositivo se conectará a tierra cuando lo conectes al alcance mientras el osciloscopio está conectado a tierra y conectas el dispositivo a él también a tierra.
Los dispositivos como las computadoras portátiles ya están conectados a tierra, la única forma de asegurarse de que este sea el caso es desconectar el adaptador de alimentación de la red eléctrica, conectarlo a la computadora portátil y medir la resistencia entre la conexión a tierra de la red eléctrica del adaptador de alimentación. Es decir, si tiene una conexión de este tipo, si no lo hace, la computadora portátil no está conectada a tierra (a través del adaptador), sino flotando . A veces, puede haber una pequeña chispa al conectar el terreno del alcance a la computadora portátil. Esta chispa es inofensiva si se asume que el adaptador de corriente del portátil está diseñado correctamente.
Si hay una conexión de baja resistencia, la computadora portátil se conectará a tierra si utiliza una toma de corriente con una conexión a tierra.