No, un transistor NPN no es lo mismo que un "interruptor normal".
Un interruptor mecánico conducirá la corriente igualmente bien en cualquier dirección pero un transistor no lo hará.
Un interruptor mecánico casi no tiene voltaje cuando está cerrado, pero un transistor tiene 0.2V a 0.5V cuando está saturado.
El transistor requiere que el terminal base sea aproximadamente 0.7V más alto que el terminal del emisor, lo que limita el rango de voltaje sobre el cual el transistor puede conducir la corriente. Un interruptor mecánico no tiene tales límites.
Por cierto, la aplicación de 5 V directamente a la base de un transistor NPN puede dañarlo. Necesita una resistencia en serie con la base para limitar la corriente de base.