Para elaborar un poco sobre la respuesta de Neil_UK ...
En una sobrecarga modesta, el cable del fusible se fundirá en su punto más débil y romperá la corriente.
En una sobrecarga mayor, se formará un arco en los extremos del cable roto. Este arco persistirá hasta que más cable se haya derretido y la separación sea demasiado larga para sostener el arco.
En una sobrecarga masiva, el cable se vaporizará. El vapor de metal soportará un arco que corre a lo largo del fusible. Este arco persistirá hasta que algo más rompa la corriente o el fusible se quiebre.
Los fusibles de alta corriente a menudo están rellenos de arena para ayudar a apagar el arco y tienen cuerpos cerámicos duros, en lugar de vidrio, para resistir la explosión.
Anexo, después de algunos comentarios sobre la pregunta y la otra respuesta.
Idealmente, el fusible debería estar clasificado para interrumpir la máxima corriente de falla prospectiva para el circuito que está protegiendo. Es decir, la corriente máxima que podría fluir si pone un cortocircuito en la salida del fusible, teniendo en cuenta el tamaño del transformador de suministro y todo el cableado al transformador.
A veces eso no es práctico, y tiene que confiar en que los fusibles en sentido ascendente funcionan en los casos más extremos de cortocircuitos. Eso puede ser aceptable si sabe que el fusible en sentido ascendente estallará antes de que el de flujo descendente falle catastróficamente.