Los núcleos magnéticos se saturan cuando la densidad de flujo alcanza un cierto límite, determinado por el material del núcleo, el tamaño y la geometría. Cuando el núcleo se satura, los devanados dejan de verse como un inductor y comienzan a verse como un cable. Esto generalmente hace que la corriente a través de los devanados se dispare dramáticamente, resultando en mayores pérdidas y posibles daños al hardware. Y como ya no hay más flujo magnético almacenado en el núcleo, no se está realizando ningún trabajo útil con esa corriente adicional. Saturar el núcleo, en general, es algo malo.
Una bobina dada alrededor de un núcleo tendrá un producto de voltio-segundo máximo; esto le indica el punto en el que el núcleo se saturará. Si el producto de voltios-segundo para un devanado fue de 10 V, podría aplicar 1V durante 10 segundos, o 10V durante 1 segundo, o 100V durante .1 segundos, y la densidad de flujo terminaría igual. (V = L di / dt, entonces si L es constante, y el producto de V y dt es constante, di también es constante). Dado que un motor es un devanado alrededor de un núcleo, el motor también tiene un límite de producto en voltios-segundo . Una vez que alcanza ese límite, tiene que invertir el voltaje y hacer fluir el núcleo en la dirección opuesta para seguir haciendo cualquier trabajo útil.
Ya que estamos aplicando una onda sinusoidal al devanado del motor, la mitad del período de esa onda sinusoidal son los segundos en nuestro producto voltio-segundo. Si la frecuencia disminuye, el período aumenta, por lo que los voltios deben bajar para mantener el producto de voltios por segundo igual. Si la frecuencia aumenta, el voltaje también puede aumentar, porque el período disminuyó. Dado que la frecuencia y el voltaje varían en la misma dirección, podemos decir que los voltios por hercio se mantienen constantes.
Por supuesto, eso es solo un límite superior. Podríamos correr menos voltios sin riesgo de saturación, y tal vez lo deseemos en algunas circunstancias.