Es una práctica normal (como en el Arduino, por ejemplo) tener múltiples etapas de regulación de voltaje.
Por ejemplo, en el Arduino, el voltaje de entrada (desde el conector de barril) se regula primero a 5V, con un límite (debido únicamente a los componentes elegidos) de alrededor de 800 mA. Ese 5V se regula aún más abajo usando otro regulador de voltaje a 3.3V, con (nuevamente debido a los componentes elegidos) un límite de corriente de 300mA.
Por lo tanto, a partir de esa entrada de alimentación única obtendrá sus salidas reguladas de 5 V y 3,3 V. La corriente disponible en el riel de 5V depende de la corriente que se extraiga del riel de 3.3V, por lo tanto, si tiene 50mA extraídos por el riel de 3.3V, el riel de 5V tendría 750mA disponibles 1 .
Por lo tanto, cuando diseñe su placa, debe tener una idea clara de los requisitos actuales que realmente tendrá y los voltajes necesarios. La reducción de la calificación (aumentar el valor nominal por encima de lo que se necesita) con reguladores de voltaje suele ser una buena idea, ya que puede reducir la cantidad de calor generado (y, por lo tanto, el tamaño de cualquier disipador de calor).
1 Nota: el alto consumo de corriente causa altas temperaturas. Aunque los componentes tienen una clasificación de 800 mA, no se sigue que se puedan usar los 800 mA, ya que pueden derretirse.