Los LED
necesitan una resistencia en serie para controlar la corriente que pasa a través de ellos. La resistencia 'baja' el exceso de tensión. Sin eso, incluso un ligero exceso de voltaje hará que la corriente exceda la clasificación y destruya el LED. He desmontado algunas luces de llavero. Los mejores tienen una resistencia o incluso un chip de control de corriente electrónico, pero los baratos dependen de que las pequeñas baterías tengan suficiente resistencia interna para limitar la corriente a un valor seguro para el LED.
Si su luz es una de estas, el LED probablemente se apagará durante los primeros minutos de operación, hasta que las baterías se deterioren y reduzcan su corriente disponible. La saturación de un LED tiende a ampliar el espectro de emisión, con una longitud de onda dominante ligeramente más larga.
El LED emitirá una banda de longitudes de onda, con la salida más alta a 405 nm, que es la luz violeta visible. (La mayoría de los llamados leds UV de bajo costo son en realidad emisores de violeta visibles, que tienen un espectro de emisión que puede incluir algunos UV cercanos). Tanto el UV como el violeta visible excitarán los materiales fluorescentes o fosforescentes. La luz violeta y casi ultravioleta visible tiene leves efectos de bronceado en la piel y se sugiere que esté involucrada en el envejecimiento prematuro de la piel. Esas longitudes de onda también tienen algún efecto germicida y fotoquímico, por lo que son potencialmente dañinas para los tejidos vivos sin protección, como los ojos. Sin embargo, la luz solar contiene una cantidad significativa de radiación de 405 nm, por lo que la exposición limitada o de baja intensidad no se considera peligrosa. Este tipo de LED emite tanta luz visible que es probable que la incomodidad y el parpadeo eviten la exposición excesiva a los ojos a corta distancia. A una distancia de un metro o más, el peligro es insignificante. La exposición prolongada y prolongada podría causar lesiones.