Hay una falla básica en mi comprensión de cómo funcionan los LED o diodos en general, así que espero que alguien pueda ayudar y perdonar la simple pregunta.
Por lo general, cuando uno tiene un LED en serie con una resistencia, parece que el LED siempre tendrá una caída de voltaje correspondiente de aproximadamente 2 V (se puede leer un valor más exacto en la hoja de datos). Esto significa que la caída de voltaje a través de la resistencia será la caída de voltaje de la fuente menos los 2V, y la resistencia debe elegirse simplemente para limitar la corriente a, digamos, un máximo de 20 mA o lo que diga la hoja de datos. Pero el punto relevante aquí es que el tamaño de la resistencia no afectará la distribución de las caídas de voltaje (sobre la resistencia frente al LED). El LED tiene una caída de voltaje "cableada" y la resistencia se lleva el resto.
Entonces, ¿qué pasa si tenemos un escenario diferente, donde se utiliza un diodo Zener para convertir el voltaje? Entonces, en este caso, tengo un Zener y una resistencia en serie, conectados a la fuente de alimentación. Digamos que el diodo Zener es de 5V. Está conectado a "inverso" para aprovechar esta tensión de ruptura inversa. La resistencia es tal que la corriente máxima extraída puede ser de 20 mA para todo el circuito. El circuito se ve aquí:
La caída de voltaje en el Zener ahora debe ser de 5 V (suponiendo que la fuente de voltaje tiene un voltaje más alto que eso) y la resistencia limita la corriente.
Ahora la pregunta es: ¿Qué sucede si conecto un LED en paralelo con el Zener, sin ninguna resistencia? Una resistencia no debería ser necesaria para fines de limitación de corriente ya que la resistencia (en serie con el Zener) ya está limitando la corriente, por lo que sabemos que nunca hay un exceso de corriente. Pero como el LED está en paralelo con el Zener, la caída de voltaje a través de él será de 5 V, es decir, más alta que antes. Así que esto es diferente del caso anterior en el que el circuito aseguró que la caída de voltaje en el LED fue de 2V. Aquí parece que no puede hacer eso, porque solo hay un LED para tomar toda la caída de voltaje.
¿Esta configuración dañará el LED? ¿Qué valor debo buscar en la hoja de datos para averiguar qué caída máxima de voltaje puedo aplicar cuando no hay resistencia? En la hoja que tengo para un LED típico, tal voltaje no aparece en las clasificaciones absolutas máximas. Pero supongo que no podría poner una caída de 1000 V incluso si asegurara que la corriente era < 20 mA?
También estoy pensando si los cables comenzarán a actuar como (pequeños) resistores en serie con el LED y de alguna manera tomarán el exceso de voltaje.
