El primer paso es diseñar el circuito y dibujar el esquema. El esquema debe ser fácil de leer y no demasiado denso. Reglas generales:
- La energía fluye de arriba a abajo (coloque los voltajes positivos en la parte superior, los negativos y la tierra en la parte inferior)
- La señal fluye de izquierda a derecha (a excepción de los bucles de realimentación)
- Etiquete la potencia y la conexión a tierra con los símbolos apropiados y mantenga cortos los segmentos de red individuales (no intente conectar todas las conexiones a tierra en una hoja entera con la misma línea, agregue símbolos de conexión a tierra para que sea más fácil de seguir)
- Señales de etiquetas que se conectan fuera de la hoja
Una vez que se complete el esquema, continúe con el diseño del tablero. A veces, cambiar el esquema también simplificará el diseño, así que no descarte volver al esquema e intercambiar el dispositivo en un chip de amplificador operacional cuádruple o un chip de compuerta lógica hexadecimal o cuádruple para qué fines.
El procedimiento general para la disposición del tablero es relativamente simple. Hay dos pasos principales: la colocación y el enrutamiento. El arte del diseño del tablero está en la colocación. Mala colocación, y el enrutamiento es un verdadero dolor. Buena colocación, y el tablero se enruta prácticamente por sí mismo. El objetivo de la colocación es desenredar el 'nido de ratas' de los alambres de aire tanto como sea posible, mientras se ubican los componentes en una aproximación de su ubicación final. Es una buena idea probar los componentes relacionados con la ruta para tener una idea de cómo se conectarán. A veces se necesitan varios intentos para resolver todos los problemas. No tenga miedo de romper y desviarse: cuanto más enrute las cosas, mejor se pondrá. Puede ser recomendable reiniciar el diseño si es un diseño complejo y no le gusta la ubicación general. En general, podrás producir un diseño mucho más conciso la segunda vez.
Para colocar una placa, comience con componentes con restricciones externas (conectores, interruptores, componentes del disipador térmico, antenas, etc.). Luego pasar a dispositivos de alto número de pines. Trate de compartimentar la placa en varias funciones y oriente los componentes de alto número de pines para que sea más fácil enrutar las huellas. Luego comienza a rellenar los componentes más pequeños. Trate de que las partes estén dispuestas de tal manera que se puedan conectar simplemente. Ayuda a encaminar algunos rastros aquí y allá para ver cómo se unen las cosas. En este punto, puede volver al esquema y realizar reasignaciones menores si mejora el diseño (a veces llamado 'pinwapping' o 'gateswapping'). Se necesita un poco de práctica para determinar cuánto espacio se debe dejar entre los componentes: demasiado y es difícil de enrutar, demasiado poco y consumirá una gran cantidad de área.
Una vez que todos los componentes estén en su lugar, comience a enrutar todo. Si la ubicación es buena, la ruta debe ser bastante sencilla. Trate de evitar las vías tanto como sea posible, ya que ocupan bastante espacio y bloquean las capas en todas las capas, pero insértelas donde sea necesario. A veces, voltear una traza específica a otra capa (o solo al otro lado) puede hacer que enrutar otras sea mucho más fácil. Enrute los componentes en bloques lógicos e intente exprimir todo el espacio posible ajustando las ubicaciones de los componentes una vez que pueda ver dónde deben ir los rastros. Una vez que la mayoría de los bloques están enrutados, puedes moverlos un poco y acercarlos antes de terminar las interconexiones. Tal vez sea útil rotar algunos de los bloques, tal vez sea útil romper y desviar uno con una relación de aspecto diferente. Una vez que todas las trazas son enrutadas, entonces puede continuar con las verificaciones de diseño y la generación de archivos gerber.