El factor de potencia de un circuito es la relación entre la potencia real o útil P (algo que obtenemos del circuito: calor, luz, mecánica) y la potencia aparente S. Es un tipo de eficiencia. Cuanto más cerca esté el pf de 1, mejor.
$$ pf = \ frac PS = cos \ \ theta $$
La mayoría de las cargas son de naturaleza inductiva. Tienen un factor de poder rezagado. Esto significa que la fuente debe proporcionar más corriente de la necesaria para conducir la carga (potencia real P).
Si miras el triángulo azul. La fuente debe proporcionar S1. Q1 (\ $ Q_L \ $) está retrasando la potencia reactiva inductiva en VARs. Me rezago \ $ V_S \ $ por \ $ \ phi_1 \ $.
La corrección del factor de potencia agrega un capacitor en paralelo con la carga. Esto agrega una potencia rítiva al circuito. El Qc. P y Q1 todavía existen.
El condensador actúa como una fuente que disminuye la potencia reactiva que la fuente debe proporcionar (Q2 = Q1 - Qc). Esto significa que S2 será menor que S1, por lo que la corriente requerida será menor. Me rezago \ $ V_S \ $ por \ $ \ phi_2 \ $.
El factor de potencia ha mejorado. El mejor escenario es cuando \ $ Q_L = Q_C \ $. El triángulo desaparece y pf = 1.