Si el tiempo periódico se puede determinar por inspección, puede proceder numéricamente y usar el análisis de la serie de Fourier. En este caso, la Serie de Fourier es probablemente mejor que la Transformada de Fourier, ya que: el FT no es particularmente preciso en el cálculo de los ángulos de fase; FS es potencialmente más rápido que FT (o FFT); es preferible utilizar todo el conocimiento a priori disponible de una señal, en lugar de descartarla; El FS se puede derivar simplemente usando, por ejemplo, Excel, mientras que calcular el FT no es tan sencillo, por lo que probablemente necesite acceso a un paquete.
Si la forma de onda no es periódica, o si el tiempo periódico no es fácilmente discernible (por ejemplo, la frecuencia fundamental puede no estar presente en la señal), se indica el FT.