Antes de decidir si una estrategia es "la mejor", debe definir cómo se mide mejor. ¿El criterio de costo, tamaño, eficiencia, disponibilidad a largo plazo de las piezas, tiene el color correcto o algo más?
Para una compensación de diseño eléctrico razonable, comienza por definir la corriente máxima que cada fuente debe poder obtener, y qué parte de eso debe suceder al mismo tiempo.
Si la fuente de 5 V solo necesita obtener una pequeña fracción de la potencia de 12 V, entonces probablemente sea mejor lidiar con el voltaje alto y variable una vez para hacer 12 V, luego hacer 5 V desde allí.
Si el requisito de corriente de 5 V es realmente bajo, como si solo funcionara con un pequeño microcontrolador, entonces solo un regulador lineal podría ser lo suficientemente bueno para pasar de 12 V a 5 V. Por ejemplo, si la corriente máxima de 5 V es de 60 mA , entonces un regulador lineal solo disiparía 420 mW. Un paquete de 7805 en TO-220 que sobresale en el aire libre puede manejar eso en muchas circunstancias. Puede colocar una resistencia en la entrada del 7805 que baja su entrada a 7.5 V a la corriente máxima. Luego, el 7805 solo disipa 150 mW, y la resistencia hace los 270 mW restantes.
Si la fuente de 5 V tiene que generar más energía, entonces use un regulador de 12 V a 5 V. Si la fuente de 5 V debe obtener una cantidad "grande" de energía en relación con la fuente de 12 V, entonces hay una fuente separada. La batería puede tener más sentido, especialmente si la eficiencia es importante.
Hay muchas opciones. Nuevamente, debe comenzar con especificaciones reales, luego definir cómo se medirá "mejor".