La mayoría de los VFD son como relés de estado sólido en términos de lo que enciende y apaga el motor. El motor se enciende y se apaga con dispositivos de conmutación de estado sólido, IGBT en la mayoría de los VFD, pero también se utilizan otros dispositivos.
Los VFD son diferentes de los relés de estado sólido en que los conmutadores cambian constantemente para crear la forma de onda de salida de CA. Eso significa que todos los interruptores están apagados cuando el motor está apagado y todos los interruptores están en secuencia cuando el motor está encendido.
Además, el motor no solo se enciende a la velocidad de operación, se enciende a una velocidad muy baja y luego se incrementa con el tiempo a la velocidad máxima. De manera similar, para un apagado normal, el motor se ralentiza y luego se detiene.
Si se requiere la seguridad adicional de un contactor para desconectar el motor, el contactor se cierra antes de que se inicien los interruptores sólidos y se abran después de que se detengan. Se podría utilizar un contactor para encender y apagar el VFD, pero no se recomienda hacerlo más de una vez al día o una vez en un turno de trabajo.
Cuando un VFD se apaga para protegerse a sí mismo, eso se puede hacer apagando instantáneamente todos los interruptores de estado sólido o desacelerando el motor primero. El modo de parada dependería del tipo de falla.
Las diferentes formas de controlar el VFD pueden ser determinadas por el diseño del fabricante o las preferencias del cliente.