¿Las tarjetas de datos son simplemente dispositivos L1 (capa física)?

TCP / IP no es, estrictamente hablando, una red OSI; el modelo OSI solo se asigna exactamente a los protocolos de red OSI (X25, X400, etc.).

También hay un iceberg oculto en la pregunta de que la tarjeta de datos es solo una sugerencia: la red de datos 3G a la que se conecta la tarjeta ("UTRAN") no es una cosa simple e incluye varios tipos de enlaces. Es casi completamente transparente para el usuario: desde el punto de vista del usuario final o del sistema operativo, proporciona un enlace punto a punto con una dirección IP en cada extremo. El extremo del usuario puede aparecer como un enlace de estilo módem PPP, o un enlace de estilo Ethernet con una dirección MAC. La dirección MAC está ahí para su comodidad y puede que no sea única a nivel mundial (tengo varias tarjetas Sierra Wireless en mi escritorio y todas reportan la misma dirección MAC a Windows "ipconfig"). Aunque se parece a Ethernet para el sistema operativo, no se parece en nada a las capas inferiores. Esta parte del enlace está compuesta esencialmente por los controladores de la tarjeta de módem que pretenden ser un dispositivo Ethernet.

Todos los módems inalámbricos tienen una cantidad sustancial de mecanismo de control de enlace ("LLC") para encontrar una red de radio, registrarse en ella, garantizar la seguridad de la facturación, asignar intervalos de tiempo de radio y desplazarse entre las celdas. Esto está "fuera de banda" desde el punto de vista de TCP / IP.

Los enlaces del módem a su estación base, la estación base a la red central del operador, al operador de la red de datos (que puede no ser el mismo que el operador de la red de radio; consulte "MVNO", como GiffGaff). y en la Internet pública están todos encapsulados en un "enlace" con una dirección IP en cada extremo, pero no en ningún punto intermedio.