Es el flujo de energía debido a una constante de corriente alterna o cíclica
En el dominio del tiempo, ciertamente no es constante, es cíclico y, si la carga es reactiva, se alterna.
Considere el caso de una fuente de corriente alterna que controla una resistencia. La potencia entregada a la resistencia es:
$$ p_R (t) = i ^ 2 (t) R = I ^ 2_ {max} \ cos ^ 2 (\ omega t) R = \ dfrac {I ^ 2_ {max} R} {2} [ 1 + \ cos (2 \ omega t)] $$
Por lo tanto, para una carga puramente resistiva, la potencia alterna entre
$$ 0 \ leq p (t) \ leq I ^ 2_ {max} R $$
Ahora, considere reemplazar la resistencia con una carga puramente reactiva, por ejemplo, un inductor. Entonces:
$$ p_L (t) = v_L (t) i (t) = L \ dfrac {di (t)} {dt} i (t) = - \ omega L \ sin (\ omega t) cos (\ omega t) = - \ dfrac {\ omega LI ^ 2_ {max}} {2} \ sin (2 \ omega t) $$
Tenga en cuenta que la potencia asociada con el inductor alterna entre positivo y negativo, es decir, el inductor absorbe y entrega alternativamente la potencia.
Para una carga puramente reactiva, la energía "salta" de un lado a otro entre la fuente y la carga.
Para una carga compleja, hay una combinación de lo anterior; una potencia neta distinta de cero entregada a la parte resistiva y un componente alternativo asociado con la parte reactiva.
Lo anterior también se puede analizar en el dominio fasor, pero creo que es especialmente transparente en el dominio de tiempo.