Los dominios magnéticos de la superficie HDD están diseñados por el fabricante para mantener su estado durante mucho tiempo. Dicho esto, siempre hay un efecto de nivelación en el que los dominios adyacentes de polaridad opuesta pueden tender a llevar a ambos a un nivel similar. Las técnicas avanzadas utilizadas en las unidades de disco duro de hoy en día realmente se esfuerzan por minimizar este efecto y, al mismo tiempo, hacen que los circuitos de lectura sean lo suficientemente sensibles para poder ver las inversiones de polaridad cuando los cambios de dominio a dominio son mucho menores que cuando se magnetizaron originalmente.
Las técnicas adicionales, como la incorporación de bits de datos de recuperación de error de tipo Reed Soloman adicionales en las pistas grabadas pueden ayudar a permitir la recuperación de datos cuando algunos dominios se han degradado demasiado.
Estoy seguro de que los fabricantes de discos duros intentan asegurarse de que los productos retendrán datos durante mucho tiempo. Incluso pueden especificar un número MTBF para un cierto nivel de errores. Pero recuerde que es una especificación media y que algunas fallas podrían ocurrir antes de ese tiempo y otras después de ese tiempo.
Al final de todo esto, es bastante seguro que el almacenamiento de archivos de datos en discos duros se realiza mejor mediante una combinación de almacenamiento redundante en medios similares, almacenamiento redundante en un tipo de medio alternativo y copia periódica de datos para garantizar nuevas grabaciones. Esto también significa eliminar las unidades de disco duro antiguas, ya que se han reutilizado un cierto número de veces.