Esa es en realidad una pregunta muy amplia, pero aquí hay algunos consejos.
Consideremos tu circuito regulador típico.
simular este circuito : esquema creado usando CircuitLab
El voltaje fuera del regulador se define para un rango específico de voltajes de entrada. Un voltaje demasiado bajo y la salida básicamente será solo una caída de voltaje sobre la entrada, por encima de eso, hasta el punto de destrucción del regulador, la salida variará ligeramente con el voltaje de entrada dentro de la tolerancia del voltaje regulado especificado.
Como tal, cuanto más estable sea el voltaje de entrada, más estable será el voltaje de salida. Si la fuente de la izquierda es un voltaje rectificado de onda completa, desea que C1 sea grande para minimizar la cantidad de rizado que pasa a través del regulador. Sin embargo, si proviene de un suministro ya regulado, digamos que su riel de 12V, el capacitor puede ser mucho más pequeño.
El condensador de salida C2 es más bien un nivelador de carga. Ayudará a suministrar corriente cuando su carga cambie de baja corriente a alta corriente y le da al regulador tiempo para adaptarse a la nueva demanda. Si su carga está cambiando en un amplio rango, y con frecuencia, desea que este capacitor sea más grande.
Para complicar aún más las cosas, el regulador pasará esa oleada hacia el lado de entrada, tirando de C1 hacia abajo a su vez.
Sin embargo, un condensador demasiado grande en la salida hará que el regulador permanezca en el límite de corriente por más tiempo cuando el circuito se enciende inicialmente, ya que la corriente de carga grande será más larga. De manera similar, si el capacitor de entrada es realmente grande, el regulador tardará más tiempo en alcanzar el voltaje de salida requerido. Ambos pueden ser problemáticos si el circuito conectado funciona parcialmente durante esa transición.
Como tal, el equilibrio de esos tamaños de condensadores depende, en gran medida, de la naturaleza de la aplicación. Los mínimos recomendados siempre deben respetarse con la estabilidad de "garantía", pero realmente necesita volver a visitar el diseño más adelante con el prototipo funcional.